A escola Estadual de Ensino Médio “São José”, situada à Rua Artur Bernardes, bairro de Santa Terezinha, na cidade de Óbidos, Estado do Pará, foi fundada no mês de fevereiro de 1911, pelo Bispo Dom Amando Bahlman. Na época de sua fundação, recebeu o nome de “Ginásio São José” e, sua administração ficou sob a responsabilidade das irmãs franciscanas oriundas da Europa, mais especificamente de Portugal.

Durante a primeira década de existência da escola, a mesma abarcou exclusivamente o Curso Primário, sendo que o sistema de funcionamento era através de regime de internato e externato, apenas feminino. Em 1921, as irmãs franciscanas foram substituídas na direção do educandário pelas irmãs da Congregação da Imaculada Conceição. A partir desta data, sentiu-se a necessidade de ampliar a estrutura física da escola, pois o numero de educandos crescia consideravelmente a cada ano.

Objetivando garantir o ingresso e permanência de novos educandos na escola as Irmãs da Congregação da Imaculada Conceição empenharam-se numa luta para angariar recursos a fim de promover a reestruturação do espaço físico do prédio. Em 27 de julho de 1942, com recursos doados por diversas entidades, teve inicio a construção de um novo prédio. De acordo com os anais da história da escola, Dom Floriano Loewenau, então Bispo da Prelazia de Óbidos, ofereceu incondicional apoio para ajudar na construção de novas salas de aula, doando para a escola o saldo da festa da padroeira da cidade – Nossa Senhora Sant’Ana. Além disso, no ano de 1944 e 1949, o citado Bispo conseguiu junto aos Governos Estadual e Federal uma considerável verba, com a qual se concluiu a primeira ala do prédio.

Em 1943, o Curso primário, foi equiparado ao estudo público estadual, mantendo-se assim, até 1949, no ano de 1950, através do Decreto nº 540 de 02 de fevereiro, foi criada a “Escola Normal Regional”. Em 1953, formou-se a primeira turma de regentes, sucedendo-se outras até 1965. Em julho de 1961, foi solicitada a verificação prévia das instalações para efetivar-se o funcionamento do Curso Ginasial, com isso aos poucos foi extinguindo-se o Curso Normal Regional.

Com a criação do Ginásio, a escola além de funcionar com o internato feminino, passou a funcionar também, em regime de externato misto. O ensino da escola, nessa época, destinava-se à instrução secundária e, tinha como clientela não só a população obidense, como também alunos naturais de outros municípios, sem preconceito de cor, religião e condições econômicas.

No ano de 1964, a escola passou por uma forte crise econômica, pois o governo do estado suspendeu o pagamento dos professores, a contribuição advinda dos alunos foi exígua. Diante dos fatos e temendo o fechamento da escola, no ano de 1965 apelou-se para um convênio com a Secretaria de Estado de Educação e em 1970, foi estabelecido um convênio com a fundação Nacional do Estado do Pará (FEP).

Entre os anos de 1973 e 1975, o “Educandário São José”, já sob o poder do Governo do Estado, ficou ocioso das questões atinentes à educação (por não ter quem assumisse a responsabilidade de gerenciá-lo), servindo tão somente de depósito para guardar castanha-do-pará. Diante dessa situação, os trabalhos pedagógicos e administrativos, assim como o arquivo, foram transferidos para outro estabelecimento (Escola “Felipe Patroni”), onde passaram a funcionar.

A Escola só voltou à ativa no ano de 1976, tendo como entidade mantenedora a Fundação Educacional do Estado do Pará (FEP). Nessa fase de sua história, recebeu a denominação de Escola Estadual de 2º Grau “São José”, funcionando com o Curso Pedagógico. Dois anos após, foram implantados os Cursos em habilitação Básica em Administração e Magistério. Nesse momento. A partir de 1981, foi implantado o curso de 1º grau, correspondente de 5ª a 8ª série e, no ano de 1984, instituiu-se na escola o Curso de Habilitação Básica em Agropecuária.

Com implantação do ensino de 1º grau, houve alteração na nomenclatura da escola, passando a ser denominado de Escola Estadual de 1º e 2º Graus “São José”.

No ano de 1993, a escola passou por uma nova reforma geral, a fim de refortificar sua estrutura física. Nessa ocasião, realizou-se também, a ampliação de suas dependências.

Em 1996, foi criado o Conselho Escolar “São José”, sendo este, eleito de acordo com o processo eleitoral exigido pela Portaria 597 de 30 de dezembro de 1996. É importante lembrar que, bem antes da eleição direta para a escolha democrática do Conselho Escolar, a escola já possui um Conselho, constituído por vários segmentos da sociedade, contudo, a forma de eleição dos membros do Conselho se deu através da aclamação e, sem seguir as normas estabelecidas pela Lei supracitada.

No ano seguinte (1997), obedecendo às normas estabelecidas pela Lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional nº 9.394/96, em seus artigos 21, 29,32 e 35, da mesma forma que, em obediência a Resolução nº 306 de 08 de maio de 1997, expedida pelo conselho Estadual de Educação, a nomenclatura da escola foi modificada para Escola Estadual de Ensino Fundamental e Médio “São José”.

Em maio de 1998, foi realizada na escola a primeira eleição direta para escolha da direção, onde no momento concorreram duas chapas. Já no ano de 2000, a escola teve o Ensino Fundamental municipalizado, ficando sob sua égide somente o Ensino Médio, passando agora a ser denominado de Escola Estadual de Ensino Médio “São José”.

Atualmente, a escola possui uma clientela composta de, aproximadamente, 1200 alunos, distribuídos em três turnos, a saber: manhã, tarde e noite. Tem como gestores: Cristina Lúcia Barros (Diretora), Aldenei Gomes de Araújo (Vice-diretora) e Jaime Costa (Vice-diretor), ambos eleitos por processo democrático. Possui o seguinte quadro funcional: 40 professores, 05 coordenadores pedagógicos e 26 servidores de apoio.